第二章 外交手段（5）

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完全不认识。

  “这是什么？我从没见过。是植物？还是动物的肉？”有商人指着盘子问到。

  “这是土豆，植物。是从遥远的大海彼岸带回来的。”端盘子上来的侍从回答道，“同一亩地，种植土豆的产量是种植小麦的十倍以上，所以瑞典王正准备在海盗王国里大规模推行种植。”

  “大海的彼岸，是天方帝国的东西吗？不过既然产量这么高，味道应该不怎么好吧？”

  那个商人随手用叉子叉起一块。他注意到盘子前面摆了两种调料，一种是红色的酱料，另一种是红色粉末，他依旧全不认识。

  “这是什么？”他指着红色的酱料问到。

  “是番茄的酱，和土豆一样，远道而来的异国食物，客人你可以试试。”

  那商人就用土豆蘸了点番茄酱，随意往嘴里一塞。

  “嗯？”

  他惊讶了一声，随即闭上眼睛，细细地品味起来：

  “酱料酸甜可口，食物酥脆干香，口感厚实，两者结合，回味无穷，是难得的美食啊。”

  不等他睁开眼，会场忽地出现一阵轰动：“这是香料吗？是新的香料吗？”

  “香料？”

  那商人闻声睁开眼。看着盘子里剩下的那一堆红色粉末，他凑上鼻子一闻，一股香辛之气登时铺鼻而来。他急忙叉起一块新的土豆，放到粉末上蘸了蘸，然后急不可待地塞进了嘴里——

  “这是什么？”他急不可耐地朝那侍从喊到，“快告诉我这是什么！”

  “一种新的香料，辣椒。”侍从说到，“也就是这次瑞典王要展示给你们的新商品。”

  香料。这是整个阿勒曼尼联邦里利润最高的货物，它们大多产于亚细亚州的南部，商队需要经历连年的跋涉，跨越数不清的高山和大海，横穿两三个帝国，方能把它运到阿勒曼尼联邦。也因此，它的价值一直以来都和黄金等同。

  而此刻，在这个阿勒曼尼北方的邻国，却忽地出现了一个闻所未闻的新的香料。这无异于忽然凭空出现了一座未开发的金山，势必震动整个欧罗巴大

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