真皇帝

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一，刘秀手下的将军们便集体进言，请刘秀即皇帝位。

刘秀还是不同意。

又过了几天，将军们商议好后一起去见刘秀，继续恳求刘秀继大统，刘秀依然不同意。

但这已经是第三次了，大家来之前大概已经通过气，这次不达目的誓不罢休。既然刘秀依然作秀，将军耿纯便上前一步，干脆把话挑明，不再说天命、苍生那些大道理，而是直白的利益关系：“大王，将士们背井离乡，不计生死跟着您打天下，为的是什么？无非为了有一天能够攀龙附凤，成就一番事业。现在天时在大王这里，如果您不顺天应人，恐怕会令大家失望。正所谓‘时不可留，众不可逆’，如果将士们的希望落空，队伍就得散，到时候大王再想聚拢人心就难了。”

大家都把话说得这么明白了，刘秀也不好意思继续装傻，但他也只是退了一步，并没有马上答应：“大家先回去吧，我再想一想。”

既然萧王是想当皇帝的，那他还在等什么呢？从萧王府出来后，大家苦苦思索。终于，刘秀的太学同学、颍川人彊华结合当时的社会实际，第一个猜透了老同学的心思：等天命，或者说等一个让人听起来他刘秀是不得不做皇帝的理由。

既然如此，彊华便有了主意。他不知从哪儿鼓捣出一篇谶纬，称《赤伏符》，其中只有寥寥十几个字：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”

这个把戏在当时太稀松平常了，里面虽指名道姓点出“刘秀”，最关键的一句却词句含糊，语焉不详。给《后汉书》做注的人解释说“四七二十八，从高祖至光武初起，合计二百二十八年，也就是四七之际”，又说“汉代是火德，因此称火为主”。

这未免牵强了。四七二十八，那还有前面的二百呢？况且里面提及的时间也很含糊不清。刘邦当皇帝那年是公元前202年，到公元25年，间隔应该是226年；如果按刘邦称王的公元前206年算起，间隔又变成了230年；如果两人都按“初起”算，刘邦是在秦二世元年，也就是公元前209年起兵的，而刘秀跟随哥哥造反则是在公元22年，怎么也算不出“二百二十八”之数。

有人大概会说我不识数，古人算时间按的是农历的算法。比如，我大年三十晚上十一点五十九分上厕所，初一凌晨零点零一分从厕所里出

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