马援——马革裹尸的遗憾

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床上，这一礼受得心安理得。

马援的儿子们在一旁看着梁松由假笑变得脸色阴沉，不由得暗暗替马援捏了把汗。等梁松回去后，他们赶紧提醒父亲，语气中甚至不免有些担心和责备：“父亲大人，这梁松可是陛下的女婿，朝堂之上，自王公以下没有人不忌惮他，您为何就不能给他回个礼呢？！”

马援大概平日里就看不惯梁松骄横的作为，现在好不容易得他低头，便假装没看见，不回礼，要杀杀他的威风。但他不能直说，只好假装不以为意：“我和他父亲梁统是至交好友。”

要知道，按照礼法，在晚辈面前，父亲的挚友等同于父亲，他不叫你进来，做晚辈的不能进来；不叫你出去，做晚辈的不能出去；他不发问，做晚辈的不能主动搭话——这是儒家的思想。可惜梁松并非君子，与马援志不同，道不合，更不会把马援放到和自己父亲同样的高度。他自觉白给马援拜了一拜，把面子都丢到马援家地上了，便记恨上了马援，时刻准备给他点儿颜色瞧瞧。

建武二十四年(公元48年)，武陵郡附近有一个叫“五溪”的少数民族部落造反，刘秀派武威将军刘尚率军去讨伐叛军。没承想，刘尚中了诱敌深入之计全军覆没。接着刘秀又派李嵩、马成两人出征，结果也吃了败仗。这下刘秀犯难了，当年和他一起征战的名将们现在大多老的老，死的死，剩下还能出征的，不过耿弇、马武、臧宫等寥寥数人。派谁去呢？

正在刘秀犹豫不决的时候，马援主动站出来请战。

刘秀看着这个已经六十二岁、头发花白的老人直摇头：“老将军实在是……太老了。”

马援一看皇帝嫌他老，马上不服气起来，非要现场展示他披甲骑马的技术。刘秀拗不过他，就让人给他准备道具，只见马援身披战甲翻身上马，在皇宫周围跑了两个来回仍昂首挺胸，丝毫不露疲态。

刘秀看着这个倔强的老人，无可奈何，只好以一句“这精神老头儿  (矍铄哉是翁也)”对他进行肯定和评价。

既然得到了皇帝的肯定，马援便顺理成章地成为第三次出征五溪的主帅。人到老年，冥冥中对于生死之事总有一些预感，马援也不例外。他在出征前对自己的好朋友杜愔说：“我受了皇帝的厚恩，现在日子不多了，我不怕死，就怕哪天死了再不能为国效力。今天陛下准许我出征，我已得偿所愿。虽死可以瞑目，但唯一担心的是我走以后那些贵胄公子会在背后搬弄是非，这让我实在放心不下。”

人在倒霉的时候预感似乎总是异常准确。建武二十五年(公元49年)二月，马援率四万余人抵达武陵郡，正好碰上五溪人在进攻县城。马援纵兵出击，很轻易便击破了五溪人的队伍。五溪人留下两千多具尸体，余众逃入竹林才躲过一劫。

首战告捷，接下来马援打算进攻五溪人的大本营。当时，汉军面前有两条路可以选：一条要翻过壶头山，路近但难走，还有湍急的河水阻隔；另一条路则要绕道充县，路虽好走，但远。

按照副将耿舒等人的想法，大军绕远路比较安全，可马援持不同意见。他认为路远费粮，增加后勤保障难度，因此建议进军壶头山，只要占领了壶头山，就相当于扼住五溪人的咽喉，那敌人便不攻自破。

比起耿舒等人的想法，刘秀更倾向于“论兵甚合朕意”的马援的，因此同意了马援的作战方案。三月，汉军直取壶头山。

虽然汉军来势汹汹，但五溪人在自己的主场也不是毫无一战之力。他们聚险而守，竟将汉军的攻势阻挡在半山腰，两军在壶头山僵持不下。

这一僵持就出了问题。三月过后是四月，南方的梅雨季节如期而至，加之山中树木茂密的枝叶阻挡了水汽蒸发，情况变得更加严重。潮湿、闷热、蚊虫，哪一样都不是来自北方的汉军士兵们耐受得了的，随之而来的时疫更是要人命。随着战事的拖延，许多士兵纷纷染病，马援也未能幸免，这下汉军更是进退维谷。

主将生病，军队受困，战事迁延日久，那些原本不同意上壶头山的副将就有意见了。耿舒在给他哥哥耿弇的家书中满腹牢骚，说如果之前听他的走充县，虽然路远，但是大军的兵马在平地能得以施展，只要将士们奋力争先，五溪人哪里是对手？现在倒好，跟马援爬这天杀的壶头山，结果进不得进、退不

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