第23章 夏侯婴

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。”

喝完了枣水，三人一起回县。泗水亭距离县城大约十里，两人走了一个时辰，到县时已近晡时，刘季到县府前报了到，各县吏都已经退班，接待县吏和刘季的是县令的舍人。这名舍人似乎也不太关心此事，听说刘季是亭长，前来对质的，就吩咐他明天升堂时再来。

完过了手续，刘季出来，谢过二位县吏，要去探望夏侯婴。这时夏侯婴已经被系狱中。刘季想了想，先到了萧何的家中。萧何虽然没什么好脸色，但还是接待了他。他解释说自己与夏侯婴最亲近，怎么会伤他呢？“必为人所诬！”

萧何将夏侯婴的话学了一遍，刘季也把那天自己与夏侯婴饮酒喝醉了的情况向萧何说了一遍，但只说喝醉了出来，两人就各自离开回家了。接着刘季道：“夏侯因吾入狱，无他，愿献一食。”萧何因为院子里还有别的县吏，也不便多谈，道：“汝且宿于此，夏侯之食，吾当办之。汝当与夏侯质，安得先见！”

刘季见萧何这么说，知道萧何已经将事情承揽下来，当即道了谢。萧何让厨下从自己的粟中多加两人份，告诉他泗水亭长刘季奉命留在这里，明天上堂对质。今天在这里吃晚餐。

粥烹熟后，萧何和刘季一起，与众县吏一起喝粥。刘季依旧嘻皮笑脸，说着笑话，还把昨天的事学了一遍。在这种轻松的环境下，说出来的话很能入心，县吏们都认为刘季说的是真的。

交谈之中，县吏们时不时提出些问题，刘季一一作答，毫无破绽。萧何一一记在心中。晚餐中，萧何还拿刘季的外妇曹氏有孕了打趣，尽量营造轻松的气氛。

刘季被差使前往咸阳，路途达二千余里，往来近乎半年。而刘季自得差事后，有两三个月的假期，可以住在丰邑家中。刘季不太会家务，回家后就会一帮少年厮混。刘太公认为，刘季年过四旬，还没有生子，就让他趁此机会娶个妻子。但刘季以为，自己年龄大了，一事无成，最好不好娶妻。父子俩商量的结果是，给刘季租个女人生孩子。

租妻在当时十分盛行。娶妻是把女人接到家里来，从此要养她一辈子。没有一定家境，不敢娶妻。租妻一般只租一年，生下孩子还回原夫家，除了租金外，只用养女人一年，家境不好的人一般都用租妻的方式留下后代。父子俩商量好后，刘太公托人中介，从邻邑租了一名身体健壮的女人曹氏。两人在刘季启程前，同居了一两个月。回来后，曹氏已经怀上了孩子。

等晚餐过后，萧何把剩下的一碗粥盛出来，用个匣子盛了，往监狱而来。

他先见了主狱的曹参。曹参对这种县吏之间相互告发十分不满，因为夏侯婴在今年的县吏考试中已经通过了，有了转正的机会，可以成为有正式编制的县吏。曹参认为，应该是有人对此不满，故意陷害。就算是两人打闹，当事人都没有告发，旁人出个什么头！
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